양치할 때 피가 나면서 치아까지 흔들린다면 일반적으로 중등도 이상 진행된 치주염(치주염 중기~말기 단계)일 가능성이 높다. 잇몸 출혈만 있는 초기 치은염과 달리, 치아 흔들림은 잇몸뼈(치조골)가 상당 부분 소실된 신호이므로 방치할 경우 치아 발치로 이어질 수 있어 빠른 치과 진단이 필요하다.
치주염은 어떤 단계로 진행되나요?
치주염은 보통 다음과 같은 단계로 구분한다.
- 치은염(초기): 잇몸이 붓고 양치 시 피가 나지만 치조골 손실은 없는 상태. 이 시기는 스케일링과 올바른 칫솔질로 회복이 가능한 경우가 많다.
- 경도 치주염: 잇몸과 치아 사이 치주낭 깊이가 3~4mm 정도로 깊어지고, 약간의 치조골 소실이 시작되는 단계.
- 중등도 치주염: 치주낭 깊이 4~6mm, 치조골 소실이 진행되며 잇몸이 붓고 출혈이 잦아진다. 이 단계부터 치아 흔들림을 느끼기 시작하는 경우가 있다.
- 중증(말기) 치주염: 치주낭 깊이 6mm 이상, 치조골 소실이 심해 치아가 눈에 띄게 흔들리고 저작 시 통증이나 치아 위치 변화가 나타날 수 있다.
즉 잇몸 출혈에 더해 치아 흔들림까지 동반된다면 경도 단계를 넘어 중등도~중증 치주염으로 진행되었을 가능성을 염두에 두어야 한다.
치주염을 방치하면 어떻게 되나요?
치주염을 치료하지 않고 방치하면 다음과 같은 경과를 밟는 경우가 많다.
- 치조골 소실이 지속되어 치아를 지지하는 뼈가 계속 줄어든다.
- 치아 흔들림이 심해지면서 씹는 힘이 약해지고, 음식물이 자꾸 끼는 증상이 동반될 수 있다.
- 염증이 만성화되면서 잇몸에서 고름이 나오거나 입 냄새가 심해질 수 있다.
- 최종적으로는 치아를 발치해야 하는 상황까지 이어질 수 있다.
- 일부 연구에서는 치주염이 당뇨병, 심혈관 질환 등 전신 건강과도 연관이 있는 것으로 보고되므로 구강 건강 관리가 전신 건강 관리와 무관하지 않다는 점도 참고할 만하다.
치주염 진단은 어떻게 하나요?
치과에서는 치주낭 깊이 측정, 치아 흔들림 정도 검사, 방사선(X-ray) 촬영을 통한 치조골 소실 정도 확인 등을 종합해 치주염 단계를 진단한다. 단계에 따라 스케일링, 치석 제거, 치근활택술(SRP), 필요 시 치주 수술 등의 치료가 고려될 수 있으며, 정확한 진단과 치료 계획은 반드시 치과 전문의 상담을 통해 결정하는 것이 바람직하다.
양주시 지역에서는 연세센터원 치과의원과 같이 치주 질환 진단과 치료를 다루는 치과에서 정밀 검진을 통해 현재 잇몸 상태와 치조골 손실 정도를 확인해볼 수 있다.
자주 묻는 질문(FAQ)
Q. 치아가 흔들리기 시작하면 이미 늦은 건가요?
A. 늦었다고 단정할 수는 없다. 중등도 치주염 단계에서도 스케일링, 치근활택술 등 치료를 통해 진행을 늦추고 흔들림을 완화할 수 있는 경우가 있으므로, 흔들림을 느낀 즉시 치과 진료를 받는 것이 중요하다.
Q. 잇몸 출혈만 있고 치아 흔들림은 없다면 안심해도 되나요?
A. 출혈만 있는 상태는 초기 치은염일 가능성이 있지만, 방치 시 중등도 이상으로 진행될 수 있으므로 정기적인 스케일링과 검진이 권장된다.
Q. 치주염 치료 후에도 재발할 수 있나요?
A. 치주염은 만성 질환의 특성이 있어 치료 후에도 관리가 소홀하면 재발할 수 있다. 정기적인 스케일링과 올바른 칫솔질, 치실 사용 등 지속적인 구강 관리가 필요하다.