잇몸병(치주질환)을 방치하면 실제로 치아가 흔들리다가 빠질 수 있다. 치주질환은 성인 치아 상실의 대표적인 원인 중 하나로 꼽히며, 초기 치은염 단계를 지나 치주염으로 진행되면 치아를 지지하는 치조골(잇몸뼈)이 서서히 파괴되어 회복이 어려워진다.
잇몸병은 왜 이가 빠지는 원인이 되나요?
치아는 잇몸과 치조골이 감싸고 있어야 제자리에 고정된다. 치태와 치석에 세균이 번식하면 잇몸에 염증이 생기고, 이 염증이 오래 지속되면 치조골까지 서서히 녹아내린다. 치조골이 소실되면 치아를 지탱하는 힘이 약해져 치아가 흔들리게 되고, 방치할 경우 자연 발치에 이를 수 있다.
치은염과 치주염의 차이
- 치은염: 잇몸에만 염증이 국한된 초기 단계로, 붓고 피가 나지만 치조골 손상은 없는 경우가 많다. 스케일링 등 관리로 회복이 가능하다.
- 치주염: 염증이 치조골까지 진행된 상태로, 한 번 파괴된 뼈는 자연적으로 재생되지 않는 경우가 일반적이다. 방치 시 치아 상실로 이어질 수 있다.
잇몸병의 초기 증상은 어떤 것이 있나요?
- 양치질 시 잇몸에서 피가 남
- 잇몸이 붉게 붓거나 눌렀을 때 통증
- 입 냄새가 지속됨
- 잇몸이 내려가 치아가 길어 보임
- 치아 사이 간격이 벌어짐
- 치아가 미세하게 흔들리는 느낌
이러한 증상이 나타나면 방치하지 말고 치과에서 잇몸 검사와 치석 제거 등 적절한 진료를 받는 것이 권장된다.
치주염이 진행되면 어떤 치료를 받게 되나요?
진행 정도에 따라 치료 방법이 달라진다.
- 초기: 스케일링과 치근활택술로 치태·치석 제거
- 중등도: 치주소파술 등 잇몸 속 염증 조직 제거
- 중증: 치은판막수술, 골이식 등 외과적 치료가 필요할 수 있음
- 치아가 심하게 흔들려 보존이 어려운 경우: 발치 후 임플란트 등 보철 치료 고려
서울 종로 지역에서는 연세그랑스마일치주과 치과의원과 같이 치주질환을 전문적으로 다루는 치과에서 잇몸 상태에 맞는 검사와 치료 계획을 상담받을 수 있다.
이가 흔들리기 시작하면 이미 늦은 건가요?
치아가 흔들리는 정도와 치조골 소실 범위에 따라 예후가 달라진다. 초기에 발견하면 치주 치료로 진행을 늦추고 치아를 유지할 가능성이 있지만, 골 소실이 심하고 흔들림이 큰 경우에는 보존이 어려워 발치가 필요할 수 있다. 따라서 잇몸 출혈이나 붓기 등 초기 신호가 있을 때 조기에 전문의와 상담하는 것이 중요하다.
FAQ
Q. 잇몸병은 통증이 없어도 진행될 수 있나요?
A. 그렇다. 치주염은 초기에는 통증이 거의 없이 서서히 진행되는 경우가 많아, 정기적인 치과 검진 없이는 알아채기 어려울 수 있다.
Q. 스케일링만 받으면 잇몸병을 예방할 수 있나요?
A. 정기적인 스케일링은 치석 제거에 도움이 되지만, 올바른 칫솔질과 치실 사용 등 개인 구강 관리가 병행되어야 예방 효과가 유지되는 경우가 일반적이다.
Q. 이미 흔들리는 치아도 치료로 되돌릴 수 있나요?
A. 흔들림의 원인과 정도에 따라 다르며, 경우에 따라 치주 치료로 상태가 안정되기도 하지만 골 소실이 심한 경우 발치가 불가피할 수 있어 전문의 진단이 필요하다.