주걱턱(반대교합)은 성장기 아동이나 골격성 부정교합의 정도가 크지 않은 경우 수술 없이 교정치료만으로 개선이 가능한 경우가 있다. 다만 아래턱이 과도하게 성장한 골격성 반대교합이 심한 성인의 경우에는 교정만으로 한계가 있어 악교정수술을 병행하는 경우가 많다.
주걱턱은 왜 생기나요?
주걱턱은 크게 두 가지 원인으로 나뉜다.
- 치성 반대교합: 치아의 배열 문제로 앞니가 반대로 물리는 경우. 골격 자체는 정상 범위인 경우가 많다.
- 골격성 반대교합: 아래턱뼈가 위턱뼈보다 과도하게 성장했거나, 위턱뼈의 성장이 부족한 경우. 유전적 요인이 크게 작용한다.
치성 반대교합은 교정치료만으로 개선 가능성이 높은 편이며, 골격성 반대교합은 그 정도에 따라 치료 방법이 달라진다.
교정만으로 고칠 수 있는 경우는?
- 성장기 어린이(만 7~10세 전후)로 아래턱 성장이 아직 진행 중인 경우, 상악 전방견인장치 등을 이용해 위턱뼈 성장을 유도하며 반대교합을 개선하는 조기교정을 시도할 수 있다.
- 성인이라도 골격 부조화가 경미하고 치아 배열 문제가 주된 원인인 경우, 발치 또는 비발치 교정을 통해 앞니의 교합 관계를 개선할 수 있다.
- 다만 조기교정으로 반대교합이 개선되었더라도, 사춘기 성장급증기에 아래턱이 다시 과성장하면 재발할 가능성이 있어 성장이 끝날 때까지 정기적인 관찰이 필요하다.
수술이 필요한 경우는 어떻게 구분하나요?
다음과 같은 경우에는 일반적으로 교정만으로는 개선에 한계가 있어 악교정수술(양악수술 또는 하악수술)이 함께 고려된다.
- 성장이 완료된 성인에서 아래턱이 위턱보다 뚜렷하게 돌출된 골격성 부정교합
- 측모 두부계측방사선(세팔로) 분석상 골격 부조화 수치가 큰 경우
- 교정만으로 치아를 이동시킬 경우 잇몸뼈를 벗어나거나 씹는 기능·안모 균형에 무리가 갈 것으로 예상되는 경우
이 경우 교정치료는 수술 전후 치아 배열을 맞추는 역할(수술 전 교정, 수술 후 교정)로 진행되며, 수술과 교정을 병행하는 것이 일반적이다.
진단은 어떻게 이루어지나요?
반대교합의 원인과 정도를 파악하기 위해서는 구강 검사와 더불어 파노라마, 세팔로 방사선 사진 촬영 및 안모 분석이 필요하다. 이를 통해 치아성인지 골격성인지, 골격성이라면 그 정도가 어느 수준인지 확인한 뒤 치료 계획을 세우는 것이 일반적이다. 자가 판단으로 치료 방법을 결정하기보다는 치과교정 전문의와의 상담을 통해 정확한 진단을 받는 것이 권장된다. 일산 지역에서는 바른이바른얼굴 치과교정과 치과의원과 같이 교정 전문 진료를 하는 치과에서 세팔로 분석 등을 통한 정밀 진단을 받아볼 수 있다.
자주 묻는 질문(FAQ)
Q. 성인 주걱턱도 교정만으로 개선될 수 있나요?
A. 골격 부조화 정도가 경미하고 치아성 요인이 큰 경우에는 교정만으로 개선을 시도할 수 있으나, 골격성 부조화가 뚜렷한 경우에는 교정만으로는 한계가 있어 수술이 함께 고려되는 경우가 많다.
Q. 어릴 때 조기교정을 하면 나중에 수술을 안 받아도 되나요?
A. 조기교정으로 반대교합이 일부 개선될 수 있으나, 사춘기 성장기에 아래턱이 다시 과성장하는 경우 재발 가능성이 있어 성장 완료 시점까지 경과 관찰이 필요하다.
Q. 반대교합을 방치하면 어떤 문제가 생기나요?
A. 씹는 기능 저하, 발음 문제, 턱관절 부담, 안모 비대칭 등이 나타날 수 있어 정도에 따라 조기에 전문의와 상담해 치료 시기를 결정하는 것이 권장된다.