1차 교정은 유치와 영구치가 함께 있는 혼합치열기(보통 만 7~9세)에 턱뼈 성장을 유도해 골격적인 문제를 개선하는 치료이고, 2차 교정은 영구치가 모두 나온 이후(보통 만 12~13세 이후) 치아 배열을 정밀하게 맞추는 치료다. 두 치료는 시기와 목적이 다르며, 1차 교정을 받았다고 해서 2차 교정이 반드시 필요 없어지는 것은 아니다.
1차 교정은 왜 하나요?
1차 교정은 치아보다 턱뼈에 초점을 맞춘다. 성장기 아동은 턱뼈가 자라는 중이므로, 이 시기에 성장 방향을 유도하면 발치나 수술 없이도 골격 문제를 개선할 여지가 커진다.
- 주걱턱(하악 전돌) 의심 소견
- 무턱, 상악 열성장 등 안모 비대칭
- 손가락 빨기·혀 내밀기 등으로 인한 개방교합
- 심한 뻐드렁니로 인한 입술 다물기 어려움
- 유치 조기 상실로 인한 공간 부족 예방
모든 아이가 1차 교정이 필요한 것은 아니며, 만 7세 전후 교정 검진에서 턱뼈 성장 양상과 치열 상태를 확인한 뒤 필요 여부를 판단하는 경우가 일반적이다.
2차 교정은 왜 하나요?
2차 교정은 영구치가 모두 맹출한 이후 치아 하나하나의 위치와 교합(씹는 관계)을 정밀하게 맞추는 단계다. 브라켓이나 투명교정장치를 이용해 치아를 이동시킨다.
- 치아 배열이 삐뚤삐뚤한 총생(叢生)
- 위아래 치아가 맞물리지 않는 부정교합
- 공간 부족으로 인한 덧니
- 1차 교정 이후 남아있는 치아 배열 문제
1차 교정을 받으면 2차 교정은 안 해도 되나요?
경우에 따라 다르다. 1차 교정으로 턱뼈 성장을 어느 정도 유도했더라도, 영구치가 모두 나온 뒤 치아 배열이 고르지 않으면 2차 교정이 추가로 필요할 수 있다. 반대로 1차 교정 없이 바로 2차 교정만 진행하는 경우도 많다. 즉 1차와 2차는 순차적으로 반드시 이어지는 치료가 아니라, 환자의 골격·치아 상태에 따라 필요한 시기에 각각 판단되는 치료다.
교정 시작 시기는 어떻게 정하나요?
대한치과교정학회 등에서는 만 7세 전후 첫 교정 검진을 권장한다. 이 시기에 골격적 문제가 발견되면 1차 교정을, 골격 문제 없이 치아 배열만 문제라면 영구치가 다 나온 이후 2차 교정을 계획하는 방식이 일반적이다. 정확한 시기와 치료 방향은 파노라마 및 두부계측 방사선 사진 등 정밀 검사를 통해 전문의와 상담 후 결정하는 것이 바람직하다. 광주 지역에서는 바른내일 치과교정과 치과의원과 같이 소아·성인 교정을 함께 다루는 치과에서 성장 단계별 상담을 받아볼 수 있다.
FAQ
Q. 1차 교정 기간은 보통 얼마나 걸리나요?
A. 치료 목적과 정도에 따라 다르지만, 일반적으로 6개월~2년 정도 진행되는 경우가 많다. 이후 경과를 관찰하다가 필요 시 2차 교정으로 이어질 수 있다.
Q. 2차 교정 없이 1차 교정만으로 끝나는 경우도 있나요?
A. 골격 문제가 잘 개선되고 영구치 배열도 비교적 고르게 나온 경우에는 2차 교정 없이 마무리되기도 한다. 다만 이는 개인차가 커서 정기적인 경과 관찰이 필요하다.
Q. 성인은 1차 교정 없이 바로 2차 교정만 받나요?
A. 그렇다. 성장이 끝난 성인은 턱뼈 성장 유도가 어려우므로 치아 배열과 교합을 맞추는 교정 치료를 진행하며, 골격 차이가 큰 경우에는 악교정 수술을 병행하기도 한다.