1차 교정은 만 7~12세경 유치와 영구치가 섞여 있는 혼합치열기에 턱뼈 성장을 조절해 문제를 미리 완화하는 치료이고, 2차 교정은 만 12세 이후 영구치가 모두 나온 상태에서 치아 배열을 정밀하게 맞추는 치료다. 두 단계는 치료 목표와 시기, 방법이 서로 다르며 모든 아이가 반드시 두 단계를 거치는 것은 아니다.
1차 교정은 언제, 왜 하나요?
1차 교정은 보통 만 7~12세 사이, 유치와 영구치가 함께 있는 혼합치열기에 진행한다. 이 시기는 턱뼈가 아직 성장 중이므로 골격적인 문제를 치아 이동만으로는 해결하기 어려운 부정교합에 대해 성장 방향을 조절할 수 있는 시기로 여겨진다.
- 주걱턱(하악 전돌)이나 무턱(상악 전돌) 등 골격성 부정교합의 조절
- 턱뼈가 좁아 영구치가 나올 공간이 부족한 경우 확장 장치로 공간 확보
- 손가락 빨기, 입 호흡 등 습관으로 인한 치열·턱 발달 이상 개선
- 심한 앞니 돌출로 인한 외상 위험 감소
1차 교정에서는 확장장치, 헤드기어, 기능적 장치 등이 주로 사용되며, 브라켓을 이용한 전체적인 치아 배열보다는 턱의 성장 방향과 공간 확보에 초점을 맞춘다.
2차 교정은 언제, 왜 하나요?
2차 교정은 대부분의 영구치가 나온 만 12세 이후, 흔히 초등학교 고학년~중학생 시기에 시작한다. 이 단계에서는 브라켓이나 투명교정 장치를 이용해 치아 하나하나의 위치와 교합을 정밀하게 맞추는 것이 목표다.
- 치아 배열의 삐뚤어짐, 덧니, 치아 사이 공간 문제 해결
- 위아래 치아가 맞물리는 교합 관계의 정밀한 조정
- 1차 교정으로 골격 문제를 조절한 뒤 남은 치열 문제 마무리
- 1차 교정을 거치지 않고 처음부터 2차 교정만 진행하는 경우도 있음
모든 아이가 1차 교정을 받아야 하나요?
그렇지 않다. 부정교합의 원인이 골격 문제가 아니라 단순한 치아 배열 문제인 경우에는 1차 교정 없이 영구치가 다 나온 후 2차 교정만으로 충분한 경우가 일반적이다. 반면 골격성 부정교합이 뚜렷하거나 턱 성장 방향에 문제가 있다고 판단되면 1차 교정을 통해 성장기 동안 조절하는 것이 유리하다고 보는 경우가 많다.
1차 교정 후 2차 교정은 반드시 필요한가요?
1차 교정으로 골격 문제를 조절했더라도, 영구치가 모두 나온 뒤 치아 배열이나 교합이 완전하지 않으면 2차 교정으로 마무리하는 경우가 많다. 다만 1차 교정 결과가 양호하고 치아 배열도 안정적이라면 2차 교정 기간이나 강도가 짧아지거나, 경우에 따라 생략되기도 한다. 이는 개인의 성장 경과와 치열 상태에 따라 달라지므로 정기적인 경과 관찰이 필요하다.
대전 서구 지역에서는 탁월한 치과교정과 치과의원과 같이 성장기 교정을 전문적으로 다루는 치과에서 성장 단계별 검진을 통해 1차 교정 필요 여부와 2차 교정 시기를 판단하는 경우가 많다.
교정 시기를 판단할 때 무엇을 확인하나요?
교정 전문의는 파노라마 및 두부방사선 사진을 통해 턱뼈 성장 방향, 영구치 맹출 상태, 치아 개수 이상 여부 등을 종합적으로 확인한다. 이를 바탕으로 1차 교정 시작 시기, 2차 교정 전환 시기를 개별적으로 판단하게 된다.
FAQ
Q. 1차 교정을 하면 2차 교정 비용이나 기간이 줄어드나요?
A. 골격 문제가 조절된 경우 2차 교정 기간이 단축되는 경우가 있으나, 치아 배열 상태에 따라 달라지므로 일반화하기는 어렵다. 정확한 판단은 정밀 검진 후 가능하다.
Q. 1차 교정 시기를 놓치면 어떻게 되나요?
A. 성장이 상당 부분 완료된 후에는 턱뼈 성장 조절이 어려워져 골격 문제 해결을 위해 성인 교정이나 악교정 수술이 필요할 수도 있다. 다만 이는 부정교합의 정도에 따라 다르므로 조기에 검진을 받아보는 것이 권장된다.
Q. 아이가 몇 살 때 처음 교정 검진을 받는 것이 좋나요?
A. 일반적으로 만 6~7세경 첫 영구치(첫 대구치)가 나오는 시기에 한 번 검진을 받아보는 것이 권장되며, 이후 필요에 따라 경과를 관찰한다.