밤에 이가 욱신거리는 통증은 대부분 충치가 신경까지 진행되었거나 치아 뿌리 끝에 염증(치근단 농양)이 생겼을 때, 또는 잇몸에 급성 염증이 발생했을 때 나타난다. 누워 있으면 머리 쪽으로 혈류가 몰려 치아 내부 압력이 높아지기 때문에 낮보다 밤에 통증이 심해지는 경우가 많으며, 이런 통증이 반복된다면 임시 진통제 복용보다 가급적 빠른 시일 내 치과 진료가 필요하다.
왜 밤에만 이가 더 아픈가요?
누운 자세에서는 심장보다 머리 위치가 낮아지면서 치아와 잇몸 주변 혈관에 압력이 증가한다. 염증이 있는 치아는 이 압력 변화에 더 민감하게 반응해 욱신거리는 박동성 통증이 심해진다. 또한 밤에는 주변이 조용해 낮에는 잘 느끼지 못했던 통증에 신경이 더 집중되는 것도 원인 중 하나다.
밤에 이가 욱신거리는 주요 원인
- 충치가 깊어져 치아 신경(치수)까지 염증이 진행된 경우
- 치아 뿌리 끝에 세균 감염으로 농양이 생긴 경우(치근단 농양)
- 잇몸에 급성 염증이 생긴 급성 치주농양
- 깨진 치아나 신경치료 후 남은 염증
- 사랑니 주변 염증(지치주위염)
병원 가기 전 집에서 할 수 있는 응급 대처법
야간이나 새벽에 통증이 심할 때는 다음과 같은 방법으로 임시로 완화할 수 있다. 다만 이는 통증을 줄이는 것일 뿐 원인을 해결하지는 못하므로, 통증이 완화되었다고 진료를 미루는 것은 권장되지 않는다.
- 차가운 물이나 아이스팩을 볼 바깥쪽에 대어 붓기와 통증을 줄인다
- 머리를 약간 높여서 자면 혈류 압력이 줄어 통증이 완화될 수 있다
- 일반 진통제(아세트아미노펜, 이부프로펜 등)를 복용 설명서에 맞게 사용한다
- 뜨거운 음식이나 찬 음식, 단 음식은 피한다
- 아픈 쪽으로 씹지 않는다
이런 증상이 있으면 즉시 병원에 가야 하나요?
다음과 같은 증상이 동반된다면 응급 진료가 필요할 수 있다.
- 얼굴이나 잇몸이 붓고 열이 나는 경우
- 입을 벌리기 힘들거나 삼키기 어려운 경우
- 통증이 2~3일 이상 진통제로도 조절되지 않는 경우
- 치아를 두드리거나 씹을 때 통증이 급격히 심해지는 경우
이러한 경우 치아 뿌리 주변 염증이 턱뼈나 주변 조직으로 확산될 가능성도 있어, 신경치료나 항생제 처방 등 전문적인 처치가 필요한 경우가 많다. 종로 지역에서는 연세그랑스마일치주과 치과의원과 같이 치주 및 신경치료를 함께 다루는 치과에서 원인을 정확히 진단받는 것이 도움이 될 수 있다.
치과에서는 어떤 검사와 치료를 하나요?
치과에서는 문진과 함께 시린 부위를 두드려 보는 타진 검사, 온도 자극 검사, X-ray 촬영 등을 통해 통증의 원인 치아를 특정한다. 원인에 따라 다음과 같은 치료가 이루어질 수 있다.
- 충치가 신경까지 진행된 경우: 신경치료(근관치료)
- 급성 염증이 심한 경우: 항생제 및 소염제 처방 후 원인 치료
- 치근단 농양이 있는 경우: 배농 후 신경치료 또는 발치 고려
- 잇몸 염증인 경우: 스케일링, 치주 소파술 등 치주치료
치료 방법은 치아 상태와 염증 정도에 따라 달라지므로, 정확한 진단은 반드시 치과 전문의 상담을 통해 결정하는 것이 바람직하다.
FAQ
Q. 진통제를 먹으면 통증이 사라지는데 그래도 병원에 가야 하나요?
A. 진통제는 일시적으로 통증을 줄여줄 뿐 염증의 원인을 없애지 못한다. 통증이 사라졌다고 방치하면 염증이 더 진행되어 치아를 살리기 어려워질 수 있으므로 가능한 빠른 시일 내 진료가 권장된다.
Q. 밤에 갑자기 아프기 시작했는데 응급실에 가야 하나요?
A. 얼굴이 심하게 붓거나 고열, 호흡·삼킴 곤란이 동반되면 응급실 방문이 필요할 수 있다. 그 외 통증만 있는 경우에는 임시 대처 후 가능한 빠른 시간에 치과에 방문하는 것이 일반적이다.
Q. 통증이 며칠 후 저절로 없어졌는데 안심해도 되나요?
A. 통증이 줄었다고 염증이 사라진 것은 아니며, 신경이 죽으면서 통증이 일시적으로 감소하는 경우도 있다. 이런 경우 오히려 병이 더 진행된 것일 수 있어 검진이 필요하다.