주걱턱은 골격의 문제가 경미하거나 성장기 어린이·청소년의 경우 수술 없이 교정만으로 개선이 가능한 경우가 있다. 다만 골격 자체의 부조화가 심한 성인 골격성 주걱턱은 교정만으로 한계가 있어 양악수술 등을 병행하는 경우가 많다. 실제 개선 가능 여부는 턱뼈의 성장 정도, 부정교합의 원인, 안모 비대칭 정도에 따라 달라지므로 정밀 검사를 통한 진단이 필요하다.
주걱턱은 왜 생기나요?
주걱턱(하악 전돌증)은 크게 두 가지 원인으로 나뉜다.
- 치아성 주걱턱: 턱뼈 크기는 정상이지만 아래 치아가 앞으로 기울어져 있거나 위 치아가 뒤로 밀려 있는 경우
- 골격성 주걱턱: 아래턱뼈 자체가 위턱뼈보다 크거나 앞으로 돌출된 경우
치아성 주걱턱은 교정 치료만으로 개선 가능성이 높은 편이며, 골격성 주걱턱은 정도에 따라 교정 단독 치료 또는 수술 병행 치료로 접근이 나뉜다.
수술 없이 교정만으로 개선 가능한 경우는?
다음과 같은 경우 일반적으로 비수술적 교정으로 개선을 기대해볼 수 있다.
- 턱뼈 크기 차이가 크지 않고 치아 배열 문제가 주된 원인인 경우
- 성장기 아동·청소년으로 턱뼈 성장을 유도하는 장치(상악 전방 견인장치 등) 적용이 가능한 경우
- 반대교합의 정도가 경미하여 앞니 1~2개 정도의 교합 차이인 경우
성장기에는 턱뼈 성장 방향을 조절하는 교정 장치를 활용해 골격 문제 자체를 완화할 수 있어, 성인이 된 후보다 개선 가능성이 넓은 편이다.
교정만으로 어려운 경우는 언제인가요?
다음의 경우에는 교정 치료만으로 개선이 제한적일 수 있다.
- 성인이 되어 턱뼈 성장이 끝난 후 골격 차이가 뚜렷한 경우
- 반대교합이 심해 앞니가 3mm 이상 뒤로 물리는 경우
- 안모 비대칭이 동반되어 턱이 한쪽으로 치우친 경우
이런 경우 무리하게 치아만 이동시키면 턱관절에 부담을 주거나 심미적 개선에 한계가 있을 수 있어, 교정과 악교정수술을 함께 고려하는 경우가 많다.
진단은 어떻게 이루어지나요?
주걱턱 개선 방향은 세팔로(측모 두부 방사선) 촬영, 구강 내 검사, 안모 분석 등을 종합해 결정한다. 골격의 성장 여부, 상하악 크기 비율, 치아 경사도 등을 분석해 교정만으로 가능한지, 수술이 필요한지 판단하게 된다. 강동 지역의 연세메이트 치과의원과 같이 교정 진단 장비를 갖춘 치과에서 정밀 검사를 받아보는 것이 도움이 될 수 있다.
자주 묻는 질문
Q. 성인도 수술 없이 주걱턱 교정이 가능한가요?
A. 골격 차이가 경미한 경우라면 성인도 교정만으로 개선을 시도해볼 수 있으나, 골격성 정도가 심하면 수술 병행이 권장되는 경우가 많다.
Q. 몇 살까지 성장기 교정 장치를 사용할 수 있나요?
A. 일반적으로 턱뼈 성장이 활발한 만 8~12세 전후에 성장 유도 장치 효과가 크다고 알려져 있으나, 개인 성장 속도에 따라 차이가 있어 전문의 상담이 필요하다.
Q. 교정만으로 개선이 안 되면 어떻게 하나요?
A. 정밀 진단 결과 골격성 문제가 뚜렷하다면 치아교정과 악교정수술을 병행하는 치료 계획을 세우는 경우가 일반적이다.