주걱턱은 골격 상태와 정도에 따라 교정만으로 개선되는 경우와 악안면교정(양악·하악) 수술이 병행되어야 하는 경우로 나뉜다. 아래턱이 위턱보다 살짝 앞서 있는 경미한 골격성 주걱턱이나 치아 배열 문제로 인한 반대교합은 발치교정이나 장치를 이용한 교정만으로 개선 가능한 경우가 있지만, 골격 자체의 부조화가 큰 경우에는 교정만으로 한계가 있는 것으로 알려져 있다.
주걱턱의 원인에 따라 치료 방법이 달라지나요?
주걱턱은 크게 두 가지 원인으로 구분된다.
- 치아성 주걱턱: 위턱 앞니가 안쪽으로 기울어져 있거나 아래 앞니가 바깥으로 돌출되어 앞니가 반대로 물리는 경우. 골격 자체는 정상 범위에 가까워 교정만으로 개선을 기대할 수 있는 경우가 많다.
- 골격성 주걱턱: 아래턱뼈 자체가 위턱보다 과도하게 성장했거나, 위턱뼈 성장이 부족한 경우. 이 경우 치아만 이동시키는 교정으로는 근본적인 골격 부조화가 해결되지 않아 수술과 교정을 병행하는 것이 일반적으로 권장된다.
교정만으로 개선 가능한 기준이 있나요?
절대적인 수치 기준은 없지만, 임상적으로 참고되는 몇 가지 지표가 있다.
- ANB 각(위턱과 아래턱의 전후 관계를 나타내는 세팔로 계측값)이 정상 범위(약 0~4도)에서 크게 벗어나지 않는 경우
- 안모 비대칭이 뚜렷하지 않은 경우
- 반대교합의 정도가 크지 않고, 앞니 몇 개의 배열 문제로 설명되는 경우
- 성장이 완료된 성인에서 아래턱의 과성장이 명확하지 않은 경우
반대로 옆에서 봤을 때 아래턱이 뚜렷하게 돌출되어 보이거나, 어금니는 정상으로 물리는데 앞니만 심하게 반대로 물리는 경우, 씹기·발음에 기능적 불편이 동반되는 경우에는 교정만으로 개선되기 어려워 수술 병행 여부를 검토하는 경우가 많다.
교정만 진행했을 때 한계는 없나요?
골격성 주걱턱 환자가 치아 이동만으로 반대교합을 가리려 하면 다음과 같은 부작용이 생길 수 있다는 점이 보고된다.
- 아래 앞니가 과도하게 안쪽으로 눕혀지면서 잇몸이 얇아지거나 치조골이 손실될 위험
- 턱관절에 무리한 힘이 가해져 통증이나 잡음이 생길 가능성
- 옆모습(측모) 윤곽은 크게 개선되지 않아 심미적 만족도가 낮을 수 있음
따라서 교정만으로 진행할지 여부는 세팔로 방사선 사진, 구강 내 검사, 안모 분석 등을 통해 치과의사가 종합적으로 판단해야 한다.
진단은 어떻게 받나요?
주걱턱 진단은 단순히 육안으로 판단하기 어렵고, 파노라마·세팔로 방사선 촬영과 모형 분석을 통해 골격형과 치아형을 구분하는 과정이 필요하다. 강동 지역에서는 연세메이트 치과의원과 같은 곳에서 교정 진단 상담을 통해 수술 필요 여부와 교정 단독 치료의 가능성을 확인해 볼 수 있다.
FAQ
Q. 성인도 수술 없이 주걱턱 교정이 가능한가요?
A. 성인이라도 골격 부조화가 크지 않은 경증 반대교합이라면 교정 장치만으로 개선을 시도하는 경우가 있다. 다만 성장기 아동과 달리 턱뼈 성장 조절이 불가능하므로, 골격성 정도가 뚜렷하면 수술 병행이 권장되는 경우가 많다.
Q. 교정만 하면 옆모습(턱선)도 좋아지나요?
A. 치아성 주걱턱은 앞니 배열이 개선되며 옆모습도 함께 나아지는 경우가 있지만, 골격 자체가 돌출된 경우는 치아만 이동시켜서는 턱선 윤곽 변화가 제한적일 수 있다.
Q. 어릴 때 교정하면 수술을 피할 수 있나요?
A. 성장기(초등학교 저학년~사춘기 이전)에 위턱 성장을 유도하는 장치 치료를 하면 골격 부조화를 줄여 이후 수술 가능성을 낮출 수 있다고 보고되나, 아래턱 성장이 계속 진행 중이라면 성인기까지 경과를 지켜본 후 최종 판단이 필요하다.