사랑니 주변 잇몸이 반복적으로 붓고 통증이 생기는 경우, 일반적으로 발치를 고려하는 것이 권장된다. 특히 같은 부위가 한 달 안에 두 번 이상 붓거나 통증이 재발한다면, 염증이 만성화되고 있다는 신호일 수 있어 전문의 진단을 통해 발치 여부를 확인하는 것이 좋다.
사랑니가 붓고 아픈 이유는 무엇인가요?
사랑니 주변 통증의 대표적인 원인은 ‘지치주위염(智齒周圍炎)’이다. 사랑니가 완전히 나오지 못하고 잇몸에 반쯤 덮여 있는 경우, 그 틈으로 음식물 찌꺼기와 세균이 쌓이면서 염증이 발생한다.
- 사랑니가 비스듬히 자라거나 매복된 경우 염증 발생률이 높다
- 칫솔이 닿기 어려운 위치라 세균 번식이 쉽다
- 피로가 쌓이거나 면역력이 떨어지면 증상이 재발하기 쉽다
- 염증이 반복되면 주변 어금니나 턱뼈까지 영향을 줄 수 있다
사랑니, 무조건 빼야 하나요?
모든 사랑니를 발치해야 하는 것은 아니다. 다음과 같은 경우에는 경과 관찰만으로도 충분할 수 있다.
- 사랑니가 똑바로 나서 정상적으로 씹는 기능을 하는 경우
- 주변 잇몸이나 치아에 염증·충치 등 문제가 없는 경우
- 칫솔질 등 자가 관리가 잘 이루어지는 경우
반면 다음에 해당한다면 발치를 적극적으로 검토하는 것이 일반적이다.
- 염증이 반복되거나 통증이 지속되는 경우
- 사랑니가 옆으로 누워 자라 인접 치아를 압박하는 경우(매복 사랑니)
- 충치가 생겨 치료가 어려운 위치인 경우
- 음식물이 계속 끼고 냄새·부기가 반복되는 경우
발치 시기를 미루면 어떤 문제가 생기나요?
염증이 반복되는 사랑니를 방치하면 인접한 어금니까지 충치나 잇몸질환이 진행될 수 있으며, 경우에 따라 턱뼈 안쪽으로 감염이 퍼지는 봉와직염으로 악화될 가능성도 있다. 또한 나이가 들수록 치아 뿌리가 단단해지고 뼈 밀도가 높아져 발치 난이도와 회복 기간이 늘어나는 경향이 있으므로, 증상이 있을 때 비교적 이른 시기에 검토하는 것이 권장된다.
사랑니 발치 전 어떤 검사를 받게 되나요?
발치 여부를 판단하기 위해서는 파노라마 엑스레이나 CT 촬영을 통해 사랑니의 위치, 신경관과의 거리, 매복 방향 등을 먼저 확인한다. 아래턱 사랑니의 경우 신경관과 가까운 경우가 많아 정밀한 영상 진단이 특히 중요하다. 시흥시 지역의 배곧샤인 치과의원과 같이 발치 진료를 다루는 치과에서는 이러한 영상 자료를 바탕으로 발치 난이도를 사전에 평가하고 상담을 진행하는 경우가 많다.
발치 후 관리는 어떻게 하나요?
- 발치 당일에는 심한 양치질이나 빨대 사용을 피한다
- 거즈는 30분~1시간 정도 지그시 물어 지혈한다
- 당일은 자극적이거나 뜨거운 음식을 피하고 미음·죽 위주로 섭취한다
- 붓기가 2~3일간 지속될 수 있으나, 통증이나 발열이 심해지면 재진이 필요하다
자주 묻는 질문
Q. 사랑니가 안 아프면 그냥 둬도 되나요?
A. 통증이 없더라도 매복되어 있거나 비스듬히 자란 사랑니는 추후 문제가 생길 가능성이 있어, 정기 검진을 통해 상태를 확인하는 것이 일반적으로 권장된다.
Q. 사랑니 발치 후 통증은 며칠 정도 가나요?
A. 개인차가 있으나 일반적으로 2~3일간 붓기와 통증이 있다가 서서히 줄어드는 경우가 많다. 증상이 5일 이상 지속되거나 심해질 경우 전문의 진료가 필요하다.
Q. 매복 사랑니도 일반 치과에서 발치할 수 있나요?
A. 매복 정도와 신경관과의 거리에 따라 다르며, 경우에 따라 구강악안면외과 전문의나 CT 판독이 가능한 치과에서의 진료가 권장될 수 있다.