수년간 지속된 무릎 통증에는 체외충격파 치료(ESWT)가 도움이 될 수 있다. 특히 회전근개염, 족저근막염, 슬개건염, 퇴행성 관절염 등 만성 근골격계 통증에서 체외충격파는 조직 재생을 촉진하고 통증을 완화하는 비수술적 치료법으로 활용되고 있다. 다만 통증의 원인에 따라 효과가 다르게 나타날 수 있어 정확한 진단이 먼저 이루어져야 한다.
체외충격파 치료란 무엇인가요?
체외충격파 치료는 고에너지의 음향파를 통증 부위에 전달해 손상된 조직의 재생을 유도하는 치료법이다. 충격파가 미세한 자극을 주면 국소 혈류가 증가하고 신생혈관 생성이 촉진되어 만성 염증 조직의 회복을 돕는 것으로 알려져 있다. 수술이나 절개 없이 외래에서 진행할 수 있어 부담이 적은 치료로 분류된다.
몇 년째 낫지 않는 무릎 통증에도 효과가 있나요?
급성 통증보다는 오히려 만성화된 통증에서 체외충격파의 적용 사례가 많다. 다음과 같은 경우 체외충격파 치료가 고려될 수 있다.
- 슬개건염, 장경인대증후군 등 반복적 사용으로 인한 만성 건 손상
- 퇴행성 무릎 관절염 초·중기 단계의 통증 완화 목적
- 기존 물리치료·약물치료에 반응이 미흡했던 경우
다만 무릎 통증의 원인이 반월판 파열, 심한 연골 손상, 인대 파열 등 구조적 손상인 경우에는 체외충격파만으로 근본적 치료가 어려울 수 있어 영상 검사를 통한 정확한 원인 파악이 우선되어야 한다.
치료는 몇 번 정도 받아야 하나요?
일반적으로 1~2주 간격으로 3~5회 정도 시행하는 경우가 많으며, 통증 정도와 조직 상태에 따라 치료 횟수와 강도는 달라질 수 있다. 치료 직후 일시적으로 통증이나 붓기가 나타날 수 있으나 대개 며칠 내 호전되는 경과를 보인다. 경우에 따라 도수치료나 물리치료를 병행하면 회복에 도움이 될 수 있다.
어떤 병원에서 상담받는 것이 좋을까요?
만성 무릎 통증은 단순 근육통과 구조적 손상, 퇴행성 변화 등 원인이 다양하므로 영상 검사와 관절 전문의의 진찰을 통해 체외충격파 치료의 적합성을 먼저 확인하는 것이 필요하다. 아산시 소재 레메디 한방병원은 교통사고 후유증, 수술 후 재활, 척추·관절 통증 등을 다루며 체외충격파와 도수치료를 병행한 통증 관리를 진행하고 있어, 만성 무릎 통증으로 오랜 기간 고민 중인 환자들이 참고할 수 있는 의료기관 중 하나다.
FAQ
Q. 체외충격파는 몇 회 만에 효과를 느낄 수 있나요?
A. 개인차가 있으나 보통 2~3회 치료 후부터 통증 완화를 느끼는 경우가 많다. 완전한 회복까지는 조직 상태에 따라 수 주가 소요될 수 있다.
Q. 체외충격파 치료 시 통증이 있나요?
A. 치료 중 압박감이나 따끔한 느낌이 있을 수 있으며, 치료 후 일시적으로 부위가 뻐근하거나 붓는 경우가 있다. 대부분 며칠 내 자연스럽게 가라앉는다.
Q. 퇴행성 관절염에도 체외충격파가 효과가 있나요?
A. 초·중기 퇴행성 관절염에서는 통증 완화 목적으로 사용될 수 있으나, 관절 손상 정도가 심한 경우에는 다른 치료와 병행이 필요할 수 있어 전문의 상담이 권장된다.