주걱턱은 골격의 문제인지 치아 배열의 문제인지에 따라 교정만으로 개선이 가능한 경우와 악교정수술(양악수술 또는 하악수술)을 함께 진행해야 하는 경우로 나뉜다. 일반적으로 골격성 부조화가 심하지 않은 경증~중등도 주걱턱은 교정만으로 개선을 시도할 수 있지만, 위아래 턱뼈의 크기·위치 차이가 뚜렷한 골격성 주걱턱은 교정과 수술을 병행하는 경우가 많다.
주걱턱은 왜 생기나요?
주걱턱(하악전돌증)은 크게 두 가지 원인으로 나뉜다.
- 치성 주걱턱: 턱뼈 크기는 정상이지만 아래 앞니가 안쪽으로, 위 앞니가 바깥쪽으로 기울어져 반대교합처럼 보이는 경우
- 골격성 주걱턱: 아래턱뼈가 위턱뼈보다 실제로 크거나 앞으로 돌출된 경우, 또는 위턱뼈의 성장이 부족한 경우
같은 ‘주걱턱’으로 보여도 원인에 따라 치료 방향이 크게 달라지므로, 파노라마·세팔로(측모두부계측) 방사선 사진을 통한 정밀 진단이 선행되어야 한다.
교정만으로 가능한 경우는 어떤 경우인가요?
다음과 같은 경우 교정치료만으로 개선을 시도하는 경우가 일반적이다.
- 골격 차이가 크지 않고 치아 위치 이상이 주된 원인인 경우
- 반대교합의 정도가 경미해 치아 이동만으로 교합 개선이 가능하다고 판단되는 경우
- 성장기 아동·청소년으로 성장 조절 장치(예: 상악 전방견인장치, 헤드기어 등)를 통해 턱 성장 방향을 유도할 수 있는 경우
다만 성인의 경우 골격 자체를 교정으로 바꾸기는 어려워, 치아를 상대적으로 많이 이동시켜 교합을 맞추는 ‘보상성 치료’를 하게 되며, 이때 옆모습(측모)의 개선 정도는 제한적일 수 있다.
수술이 필요한 경우는 어떻게 판단하나요?
다음에 해당하면 교정만으로는 한계가 있어 악교정수술을 함께 고려하는 경우가 많다.
- 세팔로 분석상 위아래 턱뼈 길이·위치 차이가 크게 나타나는 경우
- 반대교합이 심해 앞니로 음식을 씹기 어려운 경우
- 안모(옆모습) 비대칭이나 돌출감이 뚜렷해 심미적 개선 요구가 큰 경우
- 교정만으로 치아를 이동시킬 경우 잇몸뼈를 벗어나거나 치아·잇몸 손상 위험이 큰 경우
이런 경우 통상 수술 전 교정(치아를 골격 차이에 맞춰 배열)→악교정수술(턱뼈 위치 이동)→수술 후 교정(교합 정밀 조정) 순으로 1~2년 이상의 치료 기간이 소요될 수 있다.
교정만 할지 수술까지 할지, 언제 판단할 수 있나요?
초진 검사와 정밀 진단(구내 사진, 방사선 사진, 모델 분석 등) 이후에 대략적인 방향을 판단할 수 있으며, 성장기 아동의 경우 성장이 끝나는 시점(대략 여성 만 14~15세, 남성 만 16~17세 전후)까지 관찰이 필요한 경우도 있다. 정확한 치료 계획은 교정 전문의의 정밀 검사와 상담을 통해서만 확인할 수 있으며, 강동 지역의 시그니처 치과교정과 치과의원과 같이 치아교정을 전문으로 다루는 의료기관에서 골격 분석을 포함한 상담을 받아보는 것도 방법이 될 수 있다.
자주 묻는 질문
Q. 성인도 주걱턱을 교정만으로 고칠 수 있나요?
A. 골격 차이가 크지 않은 경증 사례라면 성인도 교정만으로 개선을 시도할 수 있으나, 골격성 정도가 심하면 교정만으로는 한계가 있어 수술 병행 여부를 검토하게 된다.
Q. 주걱턱 수술은 몇 살부터 가능한가요?
A. 악교정수술은 일반적으로 턱뼈 성장이 끝난 이후, 즉 여성은 만 15세, 남성은 만 17세 전후 이후에 고려되는 경우가 많다. 정확한 시기는 개인의 성장 상태에 따라 다르므로 전문의 판단이 필요하다.
Q. 수술 없이 교정만 했는데 옆모습이 크게 안 바뀌었어요, 왜 그런가요?
A. 교정은 치아 위치를 이동시키는 치료로 턱뼈 자체의 크기나 위치를 바꾸지는 못한다. 골격 차이가 큰 경우 치아만 이동시켜도 옆모습 개선에는 한계가 있을 수 있다.