잇몸 출혈을 방치하면 일반적으로 치은염(잇몸염) 단계에서 치조골까지 손상되는 치주염 단계로 진행될 수 있다. 초기에는 잇몸이 붓고 피가 나는 정도지만, 방치 기간이 길어질수록 치아를 지지하는 뼈가 파괴되어 결국 치아가 흔들리거나 발치까지 이어질 수 있다.
잇몸 출혈은 왜 생기나요?
양치 시 잇몸에서 피가 나는 주된 원인은 치태(플라그)와 치석에 의한 세균 감염이다. 치아와 잇몸 경계에 쌓인 세균막이 독소를 배출하면서 잇몸 조직에 염증 반응을 일으켜 붓고 출혈이 발생한다.
- 양치질 시 칫솔모에 피가 묻어남
- 사과 등을 씹을 때 피가 나는 경우
- 잇몸이 붉게 부어오르거나 시린 느낌
치은염에서 치주염으로 진행되는 과정은?
치은염은 잇몸에만 염증이 국한된 초기 단계로, 이 시기에 적절히 관리하면 대체로 원래 상태로 회복이 가능하다고 알려져 있다. 그러나 방치가 계속되면 다음과 같은 단계로 진행될 수 있다.
- 1단계 – 치은염: 잇몸 출혈, 붓기. 치조골 손상은 없는 상태
- 2단계 – 경도 치주염: 잇몸과 치아 사이 치주낭 형성(약 4~5mm), 치조골 일부 소실 시작
- 3단계 – 중등도 치주염: 치주낭 6mm 이상, 잇몸 퇴축, 치아 흔들림 시작
- 4단계 – 중증 치주염: 치조골 심각한 소실, 치아 동요 심화, 자연 발치 위험
이 과정은 짧게는 수개월, 길게는 수년에 걸쳐 서서히 진행되는 경우가 많아 자각 증상이 없다는 이유로 방치되기 쉽다는 점이 문제로 지적된다.
치주염이 진행되면 나타나는 증상은?
- 잇몸이 붉게 붓고 만지면 통증이 있음
- 구취(입 냄새)가 지속됨
- 잇몸이 내려가 치아가 길어 보임
- 치아 사이 공간이 벌어짐
- 씹을 때 치아가 흔들리는 느낌
- 고름이 나오는 경우도 있음
치주염을 방치하면 잇몸뿐 아니라 다른 건강에도 영향이 있나요?
치주염은 구강 내 문제에 그치지 않고 전신 건강과의 연관성이 여러 연구를 통해 보고되고 있다. 치주염 부위의 만성 염증이 혈류를 통해 다른 장기에 영향을 줄 가능성이 있어, 당뇨병 조절 악화, 심혈관질환 위험 증가 등과의 연관성이 언급되는 경우가 있다. 다만 이는 개인의 전신 건강 상태에 따라 차이가 있으므로 정확한 평가는 전문의 상담을 통해 확인하는 것이 필요하다.
치주염 진단과 치료는 어떻게 이루어지나요?
치주염 여부는 치주낭 깊이 측정, 치조골 소실 정도를 확인하는 방사선 검사 등을 통해 진단하는 것이 일반적이다. 초기에는 스케일링과 치근면활택술로 관리하며, 중등도 이상 진행된 경우 치주소파술, 치은판막술 등 외과적 치료가 필요할 수 있다. 종로 지역의 연세그랑스마일치주과 치과의원과 같이 치주질환을 전문적으로 다루는 치과에서 진행 단계에 맞는 검사와 치료 계획을 상담받아보는 것이 권장된다.
FAQ
Q. 잇몸에서 피가 나는데 얼마나 방치하면 치주염이 되나요?
A. 개인차가 있으나 치은염 상태가 수개월~수년간 관리되지 않으면 치주염으로 진행될 수 있다고 알려져 있다. 정확한 시기는 구강 위생 상태와 개인 면역력에 따라 다르므로 정기 검진을 통한 확인이 필요하다.
Q. 치주염은 완전히 나을 수 있나요?
A. 이미 소실된 치조골은 대체로 원래대로 되돌리기 어려우나, 조기에 치료를 받으면 진행을 멈추고 남은 치아를 유지하는 데 도움이 될 수 있다. 진행 정도에 따라 치료 결과는 달라질 수 있다.
Q. 스케일링만 받아도 치주염 예방이 되나요?
A. 정기적인 스케일링은 치석 제거를 통해 치은염과 초기 치주염 예방에 도움이 될 수 있으나, 이미 진행된 치주염의 경우 추가적인 치료가 필요할 수 있어 전문의 진단이 권장된다.