어금니가 흔들린다고 해서 반드시 발치와 임플란트가 필요한 것은 아니다. 흔들림의 원인이 치주염 초기 단계이거나 교합성 외상(과도한 씹는 힘)인 경우 잇몸치료와 교합 조정만으로 흔들림이 줄어들 수 있다. 다만 치조골 소실이 심하거나 치아 뿌리 자체가 파절된 경우에는 발치 후 임플란트가 불가피할 수 있어, 정확한 진단이 우선이다.
치아가 흔들리는 이유는 무엇인가요?
치아 흔들림은 원인에 따라 예후가 크게 달라진다.
- 치주염(잇몸병): 세균에 의해 치조골이 파괴되면서 치아를 지지하는 뼈가 줄어드는 경우. 전체 흔들리는 치아의 상당수가 여기 해당한다.
- 교합성 외상: 이갈이, 이 악물기, 특정 치아에 힘이 몰리는 경우로 뼈 손실 없이도 흔들릴 수 있다.
- 치아 파절: 뿌리에 금이 가거나 부러진 경우로, 통증과 함께 갑작스러운 흔들림이 나타난다.
- 외상: 부딪히거나 강한 충격을 받은 직후 일시적으로 흔들릴 수 있다.
어느 정도 흔들리면 발치가 필요한가요?
치아 동요도는 임상적으로 0도(정상)부터 3도까지 구분한다.
- 1도: 좌우로 1mm 이내의 미세한 흔들림 – 대개 보존 치료(스케일링, 치주소파술) 가능.
- 2도: 좌우로 1~2mm 흔들림 – 잇몸치료와 함께 부목 고정 등을 고려.
- 3도: 좌우뿐 아니라 상하로도 움직이는 경우 – 치조골 소실이 상당히 진행된 상태로, 보존 가능성이 낮아 발치를 검토하는 경우가 많다.
일반적으로 치조골이 치아 뿌리 길이의 2/3 이상 소실된 경우, 저작 기능 회복이 어렵다고 판단해 발치 후 임플란트를 권고하는 경우가 많다. 다만 이는 개인의 구강 상태, 전신 건강, 남은 치아 개수 등을 종합해 결정해야 한다.
발치 전에 시도해볼 수 있는 치료는 없나요?
흔들림 초기 단계라면 다음과 같은 보존 치료를 우선 시도하는 경우가 많다.
- 스케일링 및 치주소파술로 염증 원인 제거
- 치주수술(잇몸 절개 후 치석·염증조직 제거)
- 치아 부목 고정술(흔들리는 치아를 옆니와 묶어 고정)
- 교합 조정 및 나이트가드 착용(이갈이 관리)
이러한 치료 후에도 동요도가 개선되지 않거나 염증이 재발하면, 그때 발치와 임플란트를 다시 고려하는 것이 일반적인 진료 순서다.
임플란트가 꼭 필요한 경우는 어떤 상황인가요?
- 치아 뿌리가 세로로 완전히 파절된 경우
- 치조골 소실이 심해 치아를 지탱할 뼈가 거의 남지 않은 경우
- 급성 치주농양이 반복되며 주변 치아까지 위협하는 경우
이런 경우에는 발치를 늦출수록 주변 뼈와 인접 치아까지 손상될 위험이 있어, 시기를 놓치지 않는 것이 중요하다고 설명하는 경우가 많다.
어떻게 진단받아야 하나요?
정확한 판단을 위해서는 치주낭 깊이 측정, 치과용 CT 촬영을 통한 치조골 상태 확인, 치아 동요도 검사가 함께 이루어져야 한다. 종로 지역의 연세그랑스마일치주과 치과의원과 같이 치주질환을 전문적으로 다루는 치과에서는 이러한 검사를 바탕으로 보존 치료와 발치 여부를 구분해 안내하는 경우가 많다. 자가 판단으로 발치를 결정하기보다 정밀 검사 후 치과의사와 상담하는 것이 권장된다.
FAQ
Q. 어금니가 흔들리는데 통증이 없어도 병원에 가야 하나요?
A. 통증이 없어도 치주염이 진행 중일 수 있어 방치하면 골 소실이 심화될 수 있다. 정기 검진을 통한 조기 발견이 권장된다.
Q. 임플란트 대신 브릿지나 틀니는 어떤가요?
A. 남은 치아 상태와 뼈 상태에 따라 브릿지, 틀니 등 다른 보철 방법도 가능하다. 각 방법마다 장단점이 다르므로 전문의와 충분히 상담 후 결정하는 것이 좋다.
Q. 잇몸치료만으로 흔들리는 치아가 다시 단단해질 수 있나요?
A. 초기 치주염 단계라면 스케일링과 치주소파술만으로도 동요도가 개선되는 경우가 있다. 다만 골 소실이 진행된 상태라면 완전한 회복은 어려울 수 있어 정밀 검사가 필요하다.