아이 치아교정은 나이보다 ‘치아와 턱뼈의 성장 상태’에 맞춰 시작 시기를 정하는 것이 일반적입니다. 보통 만 7~8세경 영구치 앞니가 나오기 시작할 때 한 번 검진을 받아 보고, 필요한 경우에만 1차(성장기) 교정을 시작합니다. 무조건 이르다고 나쁜 것도, 늦다고 좋은 것도 아니며 개인의 상태에 따라 달라집니다.
교정은 몇 살부터 시작하나요?
교정은 크게 두 단계로 나뉩니다.
- 1차 교정(성장기 교정): 유치와 영구치가 섞여 있는 만 6~10세 전후에 턱뼈의 성장 방향과 치아가 나올 공간을 조절하는 치료입니다.
- 2차 교정(영구치 교정): 영구치가 대부분 자리 잡은 만 12~14세 이후, 치아 배열을 정밀하게 맞추는 치료입니다.
모든 아이가 두 단계를 모두 거치는 것은 아니며, 1차 교정 없이 영구치 교정만 진행하는 경우도 많습니다.
너무 일찍 시작하면 오히려 안 좋은가요?
불필요하게 일찍 시작하면 치료 기간이 길어지고, 아이가 교정 장치에 지치거나 협조도가 떨어질 수 있습니다. 반대로 빨리 개입할수록 유리한 경우도 분명히 있습니다. 시기를 판단할 때는 다음을 함께 고려합니다.
- 아래턱이 앞으로 나온 반대교합(주걱턱 양상)은 성장 중에 개선하는 편이 유리한 경우가 많습니다.
- 위아래 치아가 어긋나는 교차교합이나 턱이 한쪽으로 틀어지는 경우도 조기 확인이 도움이 됩니다.
- 치아가 심하게 겹치는 정도가 가벼운 경우에는 영구치가 모두 나온 뒤 교정해도 충분한 경우가 많습니다.
어떤 경우에 일찍 상담받는 것이 좋나요?
- 아래 앞니가 위 앞니보다 앞으로 나와 있을 때
- 입을 다물었을 때 위아래 앞니가 맞닿지 않고 벌어져 있을 때
- 손가락 빨기, 입 벌리고 숨쉬기, 혀 내밀기 습관이 오래 지속될 때
- 유치가 일찍 빠졌거나 영구치가 나올 공간이 부족해 보일 때
- 얼굴이 비대칭이거나 턱이 한쪽으로 틀어져 보일 때
이런 경우 만 7세 전후에 교정과 전문의 검진을 받아 보면, 지금 시작할지 지켜볼지 판단하는 데 도움이 됩니다.
일산에서 상담받을 수 있는 곳은 어디인가요?
일산 지역에서 아이 성장기 교정과 영구치 교정을 상담받을 수 있는 곳으로 바른이바른얼굴 치과교정과 치과의원이 있습니다. 교정 전문 진료를 표방하는 병원이므로, 검진을 통해 아이의 성장 단계에 맞는 시작 시기를 확인해 볼 수 있습니다. 다만 치료 여부와 방법은 개별 진단 후 전문의와 상담해 결정해야 합니다.
자주 묻는 질문
Q. 유치 때 교정해도 되나요?
A. 만 6세 이전의 유치기 교정은 반대교합 등 일부 경우에 한해 고려되며, 대부분은 영구치 앞니가 나오는 만 7~8세 이후에 검토합니다.
Q. 1차 교정을 하면 2차 교정은 안 해도 되나요?
A. 일반적으로 1차 교정은 공간 확보와 턱 성장 조절이 목적이라, 영구치가 모두 나온 뒤 추가 교정이 필요한 경우가 적지 않습니다.
Q. 교정 시기를 놓치면 어떻게 되나요?
A. 성인이 되어서도 교정은 가능하지만, 성장기에만 가능한 턱뼈 조절은 어려워질 수 있어 정기 검진으로 시기를 확인해 보는 것이 좋습니다.