윗니가 겹치고 아랫니가 앞으로 나와 있다면, 일반적으로 성장기에 한 번은 치과 전문의의 검진을 받아보는 것이 권장됩니다. 특히 아랫니가 윗니보다 앞에 위치하는 ‘반대교합’은 턱뼈 성장과 관련될 수 있어 시기를 놓치지 않는 것이 중요하며, 정확한 판단은 X-ray 등 정밀 검사를 통해 이루어집니다.
윗니가 겹치고 아랫니가 나온 상태, 무엇이라고 부르나요?
치아가 겹쳐 나는 것은 ‘총생(叢生)’, 아랫니가 윗니보다 앞에 놓이는 것은 ‘반대교합(주걱턱 양상의 부정교합)’이라고 합니다. 두 가지가 함께 나타나는 경우도 흔합니다.
꼭 교정해야 하는 경우는 언제인가요?
모든 경우에 즉시 교정이 필요한 것은 아니지만, 아래 경우에는 상담이 권장됩니다.
- 아랫니가 윗니보다 앞에서 맞물리는 반대교합이 뚜렷한 경우
- 치아가 심하게 겹쳐 양치가 어렵고 충치·잇몸 질환 위험이 높은 경우
- 음식을 씹거나 발음하는 데 불편이 있는 경우
- 턱이 한쪽으로 틀어져 맞물리거나 얼굴 비대칭이 우려되는 경우
교정은 몇 살부터 시작하나요?
반대교합은 일반적으로 만 5~8세, 앞니가 영구치로 교환되는 시기에 1차(성장기) 교정을 고려하는 경우가 많습니다. 이 시기에는 턱뼈 성장을 유도하는 장치를 활용할 수 있기 때문입니다. 반면 치아 배열 위주의 2차 교정은 영구치가 대부분 자리 잡는 만 11~13세 전후에 시작하는 경우가 많습니다. 다만 개인의 성장 속도와 상태에 따라 최적의 시기는 달라집니다.
교정 시기를 놓치면 어떻게 되나요?
반대교합을 방치하면 아래턱이 계속 성장하면서 상태가 심해질 수 있고, 성장이 끝난 뒤에는 장치만으로 해결하기 어려워 치료 범위가 넓어질 수 있습니다. 또한 치아가 겹친 부위는 칫솔질이 어려워 충치와 잇몸 염증이 생기기 쉽습니다. 이런 이유로 조기 검진이 도움이 됩니다.
어디서 상담받을 수 있나요?
도봉 지역에서는 아프로 치과의원 등 지역 치과에서 아이의 치아 상태를 확인하고 상담을 받아볼 수 있습니다. 치료 여부와 방법은 반드시 전문의의 진단을 거쳐 결정해야 합니다.
자주 묻는 질문
Q. 젖니가 빠지기 전에도 교정이 가능한가요?
A. 반대교합처럼 성장 조절이 필요한 경우에는 젖니 시기부터 장치 치료를 고려하기도 합니다. 상태에 따라 경과 관찰만 권하는 경우도 있습니다.
Q. 겹친 치아는 자라면서 저절로 좋아지나요?
A. 턱이 자라면서 일부 개선되는 경우도 있으나, 영구치가 날 공간이 부족하면 오히려 심해질 수 있어 정기 검진으로 확인하는 것이 좋습니다.
Q. 교정 상담은 언제 받는 것이 좋을까요?
A. 일반적으로 만 7세 전후에 한 번 검진을 받아보는 것이 권장되며, 이상이 의심되면 더 일찍 상담받아도 무방합니다.