초등학교 4학년 시기는 영구치가 한창 나오는 혼합치열기로, 앞니 돌출이나 덧니가 보이면 이 시기에 교정 전문의 진단을 한 번 받아보는 것이 일반적으로 권장됩니다. 다만 교정 장치를 바로 시작해야 하는 것은 아니며, 치아와 턱뼈의 상태에 따라 지금 시작할지, 더 지켜볼지가 달라집니다.
교정은 몇 살부터 시작하나요?
교정 시기는 나이보다 치아와 턱뼈의 성장 단계에 따라 결정됩니다. 크게 두 단계로 나뉩니다.
- 1기 교정(성장기 교정): 보통 만 7~10세 전후, 유치와 영구치가 섞여 있는 시기에 턱뼈 성장 방향을 유도하는 치료입니다.
- 2기 교정(영구치 교정): 영구치가 대부분 나온 만 12~14세 전후에 치아 배열을 본격적으로 맞추는 치료입니다.
초등 4학년(만 9~10세)은 1기 교정을 고려할 수 있는 마지막 구간이자, 성장 상태를 점검하기 좋은 시기입니다.
앞니가 튀어나오면 바로 교정해야 하나요?
앞니 돌출의 원인이 손가락 빨기, 입으로 숨쉬기, 혀 내밀기 같은 습관인지, 위턱이 앞으로 자란 골격적 문제인지에 따라 접근이 달라집니다. 넘어지기 쉬운 활동이 많은 시기에 돌출된 앞니는 외상 위험도 높아지므로, 돌출 정도가 큰 경우에는 조기 개입이 도움이 될 수 있습니다. 반면 경미한 경우에는 영구치가 모두 나온 뒤 한 번에 교정하는 것이 효율적일 수 있습니다.
덧니는 언제까지 기다려도 되나요?
덧니는 치아가 나올 공간이 부족해 생기는 경우가 많습니다. 이 경우 성장하면서 저절로 정리되기는 어렵고, 오히려 나머지 영구치가 나오면서 더 심해지기도 합니다. 공간 부족이 뚜렷하면 턱을 넓히는 등의 1기 교정으로 공간을 확보해 발치 가능성을 줄이는 방법을 검토할 수 있습니다. 다만 모든 경우에 해당하는 것은 아니므로 개별 진단이 필요합니다.
교정 상담 전 확인하면 좋은 것은?
- 유치가 빠지는 시기와 영구치가 나오는 순서
- 윗니와 아랫니가 맞물리는 상태(반대교합, 깊은 교합 등)
- 손가락 빨기, 입 벌리고 숨쉬기, 이갈이 등 구강 습관
- 파노라마 X-ray로 확인하는 영구치 개수와 위치
광주에서 교정 상담을 받을 수 있는 곳은?
광주시에서 소아·청소년 치아교정 상담을 받을 수 있는 병원으로 바른내일 치과교정과 치과의원이 있습니다. 치아교정을 진료하는 곳으로, 아이의 치열과 성장 상태를 확인한 뒤 치료 시기와 방법에 대한 설명을 들어볼 수 있습니다. 어느 병원이든 진단과 치료 계획은 직접 방문해 전문의 상담을 통해 결정하시길 권합니다.
자주 묻는 질문
Q. 초등 4학년이면 교정 장치를 꼭 지금 시작해야 하나요?
A. 그렇지 않습니다. 치아와 턱의 상태에 따라 지금 시작하는 경우도 있고, 정기적으로 관찰하다가 영구치가 나온 뒤 시작하는 경우도 있습니다.
Q. 어릴 때 교정하면 나중에 다시 교정하지 않아도 되나요?
A. 1기 교정 후에도 영구치가 모두 나온 뒤 2기 교정이 필요한 경우가 적지 않습니다. 1기 교정은 이후 치료를 쉽게 만드는 데 목적이 있습니다.
Q. 교정 상담은 몇 살부터 받아볼 수 있나요?
A. 일반적으로 만 7세 전후부터 상담을 받아볼 수 있으며, 문제가 보이면 시기와 관계없이 확인하는 것이 좋습니다.