주걱턱(하악전돌증)은 골격 문제의 정도에 따라 교정만으로 개선되는 경우도 있고, 악교정수술이 함께 필요한 경우도 있다. 성장이 끝난 성인의 골격성 주걱턱이 심한 경우에는 일반적으로 수술과 교정을 병행하는 치료가 권장되지만, 치아 배열 문제가 주된 원인인 경미한 주걱턱은 수술 없이 교정만으로 개선될 수 있다.
주걱턱은 왜 생기나요?
주걱턱은 크게 두 가지 유형으로 나뉜다.
- 치성 주걱턱: 아래턱뼈 자체는 정상이지만 아래 앞니가 위 앞니보다 앞으로 나와 있는 경우
- 골격성 주걱턱: 아래턱뼈 자체가 위턱뼈보다 과도하게 성장하거나, 위턱뼈 발육이 부족해 상대적으로 아래턱이 돌출되어 보이는 경우
치성 주걱턱은 교정치료만으로 개선 가능성이 높은 편이며, 골격성 주걱턱은 골격 차이의 정도에 따라 치료 방법이 달라진다.
교정만으로 치료 가능한 경우는 어떤 경우인가요?
다음과 같은 경우에는 일반적으로 수술 없이 교정치료만으로 개선을 시도할 수 있다.
- 위아래 턱뼈의 크기 차이가 크지 않은 경우
- 성장기 아동·청소년으로 아직 성장 조절이 가능한 시기인 경우 (보통 만 7~12세 전후 초기 교정 개입 시)
- 주걱턱처럼 보이지만 실제로는 치아 배열과 각도 문제가 주된 원인인 치성 주걱턱인 경우
- 경계선상의 경미한 골격 부조화로, 치아 이동만으로 심미적·기능적 개선이 가능하다고 판단되는 경우
성장기 아동의 경우 상악 전방견인장치 등을 이용해 위턱뼈 성장을 유도하고 아래턱 성장을 조절하는 방식의 치료가 시도되기도 한다. 다만 성장 패턴은 개인차가 크므로 정기적인 경과 관찰이 필요하다.
수술이 필요한 경우는 어떤 경우인가요?
다음과 같은 경우에는 교정만으로는 한계가 있어 악교정수술을 함께 고려하게 된다.
- 성장이 완료된 성인에서 골격 차이가 뚜렷한 경우
- 교정치료로 치아를 이동시켜도 정상 교합 관계 형성이 어려운 정도로 턱뼈 크기 차이가 큰 경우
- 안모 비대칭이 심하거나 저작(씹기), 발음 등 기능적 문제가 동반된 경우
이런 경우 교정만 진행하면 겉으로 드러나는 골격 문제는 그대로 남을 수 있어, 수술 전후 교정을 병행하는 치료 계획이 세워지는 경우가 많다.
어떻게 판단하나요?
수술 여부는 육안 진단만으로 결정하기 어렵고, 세팔로(측모두부 방사선) 분석, 모델 분석, 안모 사진 분석 등을 종합해 골격성 정도를 수치로 확인한 뒤 판단하는 것이 일반적이다. 따라서 주걱턱이 의심된다면 자가진단보다 치과 교정 전문의와의 정밀 검사를 통해 본인의 상태가 교정만으로 가능한 범위인지, 수술이 필요한 범위인지 상담받는 과정이 중요하다. 광주 지역의 경우 바른내일 치과교정과 치과의원과 같이 치아교정을 전문으로 다루는 치과에서 이러한 정밀 진단과 치료 계획 상담을 받아볼 수 있다.
FAQ
Q. 성인도 주걱턱을 교정만으로 고칠 수 있나요?
A. 골격 차이가 경미한 경우에는 성인도 교정만으로 개선을 시도할 수 있으나, 골격 차이가 뚜렷한 경우에는 일반적으로 수술 병행이 권장된다. 개인별 진단이 선행되어야 한다.
Q. 주걱턱 교정은 몇 살에 시작하는 것이 좋나요?
A. 골격 성장을 이용한 조기 개입은 보통 만 7~12세 전후에 효과적인 경우가 많지만, 정확한 시작 시기는 성장 패턴과 부정교합 정도에 따라 달라지므로 검진을 통해 결정하는 것이 바람직하다.
Q. 수술 없이 주걱턱처럼 보이는 것만 개선할 수 있나요?
A. 치아 배열 문제로 인한 치성 주걱턱의 경우 교정치료로 앞니 각도와 위치를 조정해 겉보기 개선이 가능한 경우가 있다. 다만 골격 자체의 문제라면 한계가 있을 수 있어 정밀 진단이 필요하다.